Nombreux sont les fidèles de Jazz à Vienne qui ont rêvé de pouvoir un jour applaudir Prince en personne sur la scène du théâtre antique mais le love symbol a préféré honorer de sa présence le festival helvète voisin de Montreux en y délivrant à deux reprises quelques concerts inoubliables. Depuis qu’il repose dans son paradis pourpre son influence musicale et sa musique continuen d’irradier de nombreux musiciens au premier rang duquel bien sur tout ceux qui ont travaillé à ses côtés comme les membres du New Power Generation (NPG) depuis les années 90.
Sous la direction de Morris Hayes aux claviers, ils sont sept NPG pour continuer à faire vivre sur scène les classiques du maitre avec notamment la participation du jeune chanteur Mackensie dans le rôle et les mimiques de Prince. Dès les premiers morceaux, il faut en convenir c’est bien le son ultra puissant et les rythmiques de Prince qui font réagir un Théâtre Antique complet et en ébullition. Quant au bout d’une heure retentissent les premières mesures de Purple rain et que la scène se colore de violet, le public se lève, chante et ne cache pas sa joie de vivre ce moment chargé de nostalgie pour chacun.
En 74 minutes chrono sans after, la messe est dite et en bon professionnel les New Power Generation ont parfaitement honoré leur contrat et rendu hommage au maitre de Minneapolis (qui pour sa part lui savourait les afters surprises) !
Line-up NPG : Morris Hayes (direction musicale, claviers, voix), Mackenzie (voix), Tony M. (voix, guitare), Sonny T. (voix, basse), Mike Scott (guitare), Keith Anderson (saxophone),Brandon Commodore (batterie)
Avec Earth Wind & Fire Experience by Al McKay , on est en terrain connu à la fois parce qu’il fleure bon toutes les musiques noires et de danses des années 70 et 80 et aussi parce qu’il s’agit de leur quatrième passage sur la scène du Théâtre Antique et que chaque fois le succès public a été au rendez-vous.
Réuni autour du guitariste Al McKay membre du Earth Wind & Fire original, la formation compte quatorze membres dont pas moins de trois chanteurs, une section de cuivres, deux claviers, batterie et percussions, tous vêtus de blanc et comme il sera dit au cours du concert « on fait de la musique live sur de vrais instruments devant un vrai public … » (ce qu’on ne peut pas leur enlever !)
Les tubes d’Earth Wind & Fire se comptent par dizaine et le groupe n’a que l’embarras du choix pour sa setlist. En début de concert, ce sera Got to get you in my life, un titre des Beatles sur l’album « Revolver », repris ensuite par notre Johnny national sous le titre Je veux te graver dans ma vie. Rapidement derrière suivra Shining star avec des cuivres rutilants et des échanges vocaux léchés entre les trois chanteurs qui viennent à tour de rôle stimuler le public en devant de scène. Un temps est laissé à chaque musicien pour se mettre en avant ; ce soir, ce sera plus particulièrement le saxophoniste Keith McKelley qui s’illustrera. Les titres s’enchainent sans temps mort avec une mise sous tension du public pour accompagner le bouquet final avec l’enchainement de September , Boogie Wonderland et Let’s groove. Le spectacle est aussi dans les gradins ou tout le monde est debout et danse. La magie du groove a encore fonctionné et après quatre vingt minutes intenses, l’Earth Wind & Fire Experience a, lui aussi bien rempli son contrat.
Line-up EWF Experience : Al McKay (guitare), Devere Duckett (voix), Tim Owens (voix), Claude Woods (voix), Keith McKelley (saxophone), Omar Peralta (trompette), Luis Gonzales (trompettes), Shaunte Palmer (trombone), Ben Dowling (claviers), David Iwataki (clavier), James Manning (basse), Gregory Moore (guitare), David Leach (percussions), LJ Holifield (batterie)
